CHURCHILL'S BODYGUARD
(Documentaire)
Op bijna elk stukje beeldmateriaal waarin Winston Churchill zijn opwachting maakt zag je op de achtergrond eveneens een anoniem figuur: de bodyguard. Detective-inspecteur Walter Thompson nam de taak van beschermengel van de Britse leider in oorlogstijd gedurende 18 jaar waar.
Op bijna elk stukje beeldmateriaal waarin Winston Churchill zijn opwachting maakt zag je op de achtergrond eveneens een anoniem figuur: de bodyguard. Detective-inspecteur Walter Thompson nam de taak van beschermengel van de Britse leider in oorlogstijd gedurende 18 jaar waar. In de meest donkere periode die Groot-Brittannië ooit kende bleef hij aan de zij van Churchill, een man met veel bewonderaars, maar ook veel vijanden. Tijdens de talloze reizen van de toenmalige staatsman was permanente bewaking dan ook een noodzakelijk kwaad. Niet enkel de nazi’s hadden het niet zo begrepen op de man met de onafscheidelijke sigaar. - Churchill’s Bodyguard is een 13-delige serie, grotendeels gebaseerd op de memoires van Walter Thompson. Hij beschreef de belangrijkste en meest beklijvende momenten waarin hij zijn taak moest vervullen. Hoe Winston Churchill, vaak ternauwernood, aan de dood ontsnapte wordt op ongemeen spannende wijze in beeld gebracht. --- Release: 12-05-2010
DVD 1: Aflevering 1: WALTER ONTMOET WINSTON: Op bijna elk stukje beeldmateriaal waarin Winston Churchill zijn opwachting maakt zag je op de achtergrond eveneens een anoniem figuur: de bodyguard. Scotland Yard’s detective-inspecteur Walter Thompson nam de taak van beschermengel van de Britse leider in oorlogstijd gedurende 18 jaar waar. Deze aflevering vertelt het verhaal over de eerste ontmoeting en samenwerking tussen deze twee totaal verschillende karakters. - Aflevering 2: GERED DOOR LAWRENCE OF ARABIA: Walter Thompson is nog maar net aangesteld als bodyguard wanneer hij zijn baas moet vergezellen tijdens een bezoek aan het Midden-Oosten. In de woelige periode voor en tijdens W.O. II was een vooraanstaand Britse politicus een logisch en populair doelwit voor terroristen. Winston werd tijdens een aantal benarde situaties gered door één van de meest mythische figuren uit de 20ste eeuw: Lawrence of Arabia. - Aflevering 3: AAN DE DOOD ONTSNAPT IN NEW YORK: In 1929 was Winston Churchill niet langer minister van financiën en Walter Thompson werd bedankt voor bewezen diensten. Hij keek met weemoed terug op de jaren waarin hij, met hart en ziel voor de man die hij als vriend was gaan beschouwen, had gewerkt. Winston’s uitgesproken mening zorgde echter voor nieuwe levensgevaarlijke vijanden. Thompson werd teruggehaald toen bleek dat de bedreigingen aan Churchill’s adres uit totaal onverwachte hoek kwamen. - DVD2: Aflevering 4: DE NATIONALISTISCHE TERRORIST: Winston Churchill diende als jonge officier in India en was er dan ook heilig van overtuigd dat dit land voor eeuwig en altijd deel moest uitmaken van het Britse Rijk. Publieke uitspraken in die trend maakten hem dan ook tot doelwit nummer één bij de Indiase nationalisten. Tijdens een ‘college tour’ in de Verenigde Staten moest Walter bijzonder alert blijven voor aanslagen. - Aflevering 5: HET SCHERPSCHUTTERPLAN VAN DE NAZI’S: Ook over Adolf Hitler en zijn Nazi regime had Churchill een uitgesproken mening. Die maakte van hem een sterke en invloedrijke man, zelfs toen hij begin de dertigerjaren niet politiek actief was. Toen de oorlog onvermijdelijk leek was Winston’s invloed op een toppunt en de Franse inlichtingendienst kwam er achter dat de Duitsers plannen hadden om hem om zeep te helpen. Winston nam na het vernemen van dit nieuws onmiddellijk contact op met…. Walter Thompson. - Aflevering 6: GEVAARLIJKE REIZEN: De Tweede Wereldoorlog was net begonnen toen Winston Churchill, na een afwezigheid van tien jaar, naar de regering terugkeerde. Voor zijn bodyguard, detective-inspecteur Walter Thompson, was dit het startschot voor zes van de meest actieve en zenuwslopende jaren in zijn carrière. Chuchill werd eerste minister en riskeerde meermaals zijn leven op reizen die bondgenoot Frankrijk een hart onder de riem moesten steken. - DVD 3: Aflevering 7: BOMBARDEMENTEN OVERLEVEN: In juni 1940 was de dreiging groot dat Groot-Brittannië onder de voet zou worden gelopen door de Nazi’s. Thompson wist zijn baas vaak op het nippertje te beschermen op zijn reizen naar het vasteland, maar ook in Londen ging Churchill onverstoorbaar door. Tijdens de Duitse bombardementen deed hij er alles aan om de Britse bevolking te steunen, vaak ten koste van zijn eigen veiligheid. Walter moest dan ook hier regelmatig tot het uiterste gaan om zijn opdrachtgever te beschermen. - Aflevering 8: DE EENZAME SCHUTTER: Na de aanval op Pearl Harbor stapten de Verenigde Staten mee in de oorlog. Dit betekende voor Walter Thompson een aanzienlijke toename van de verantwoordelijkheden. In de daarop volgende 3 ½ jaar zouden Walter en Winston meer dan 300.000 km reizen, het front bezoeken en deelnemen aan talloze topconferenties. In die periode pleegde een, uit zichzelf handelende, terrorist een aanslag op Churchill. - Aflevering 9: WINSTON’S DUBBELGANGER: Een gevaarlijke reis naar Moskou, voor een ontmoeting met Stalin, werd voorafgegaan door een overwinning van ‘the 8th Army’ in Noord Afrika. De Duitsers waren op de hoogte van de plannen van Churchill om eerst naar Egypte te vliegen en dit wapenfeit luister bij te zetten. Het vliegtuig van de staatsman werd door de Nazi’s neergehaald maar Churchill overleefde, Zijn dubbelganger had minder geluk. - DVD 4: Aflevering 10: ZELFMOORDCOMMANDO’S IN TEHERAN: Hitler’s handlangers hadden een boud plan uitgewerkt om Churchill, Stalin en Roosevelt te vermoorden op de topconferentie in Teheran. De klus moest geklaard worden door zelfmoordcommando’s. Walter en de veiligheidsdiensten werden tot het uiterste gedwongen om Winston en collegae tegen dit directe gevaar te beschermen. - Aflevering 11: EEN KUS VOOR HET LEVEN: Doodziek keerde Winston Churchill terug uit Teheran. Zijn toestand was zo slecht dat zijn dokter vreesde voor zijn leven. Walter’s toewijding was zo groot dat hij erop stond om aan Winston’s zijde te blijven tijdens een cruciale nacht. Een catastrofe werd afgewend. - DVD 5: Aflevering 12: DE BOM IN HET RIOOL: Griekse guerrillastrijders veronderstelden dat Churchill in een hotel in de stad zou verblijven bij zijn bezoek aan Athene. Ze verborgen 450 kg dynamiet in een dichtbij gelegen riool, beschoten zijn vliegtuig en als klap op de vuurpijl werd zijn tijdelijke verblijfplaats in de haven van Piraeus: het schip ‘HMS Ajax’ eveneens aangevallen. - Aflevering 13: TROUW… TOT DE DOOD ONS SCHEIDT: Op ‘V-Day’, dag van de bevrijding in Engeland, mengden Winston en Walter zich onder de feestvierende bevolking. Winston wou graag lopen, maar werd op het laatste moment door Walter weggetrokken uit de massa en in een wagen geduwd. Bij het beschermen van zijn baas raakte een omstaander gewond…
Met o.a.: Robert POWELL (narrator)
Regie: Director(s): n.m.g. - Writer(s): n.m.g. - Music: n.m.g.
